古沢 なお子さん
ふるさわ なおこさん／1948年生まれ。福岡県出身。66年『全日本空輸株式会社』に入社。結婚を機に退職、専業主婦となる。81年タイへ移住し、13年半の間『マンダリン・オリエンタル・バンコク』に勤務。99年母親の介護のため日本に帰国。その後タイシルク＆コットンのブティック『NAO Oriental』をオープンさせ、今年で10年目をむかえる。

（写真）経験がまったくなかったホテル業界で活躍できたのは、全日空での経験があったからと語る。

その先にある喜びを知っていれば、どんな逆境も楽しめる。

「つらかったこともあったでしょうけど、ほとんど覚えていないんですよ」。
　約13年半の間、平均睡眠4時間の生活。今から10年前まで、古沢なお子さんは、タイ・バンコクのオリエンタルホテルで働いていた。日本人ではじめての営業部長だった。
　結婚後二人の子どもに恵まれ、タイへ移住。夫の家族と同居するが、そこに待っていたのは、何一つすることのない優雅な生活。そんなある日、退屈で仕方なかった古沢さんの元へ「ホテルで働かないか」と1本の電話が入る。家族に秘密で、すぐにそのホテルへと向かった。

星野幸代さん
Profile／国連ハビタット福岡本部の本部長補佐官兼イラク担当専門官。1963年生まれ。日本郵船に就職後、結婚。その後アメリカの政府機関に携わり、25歳のときに東京で外資系の大手投資銀行『モルガン・スタンレー』に転職。32歳のときに阪神淡路大震災を経験。それをきっかけに神戸大学大学院にて都市政策を学び、卒業。2004年より現職。

（写真左）明快に取材に応じてくれた星野さん。「災害、貧困など自分の力ではどうにもならないような事態に苦しんでいる方は多い。私の手でよければいくらでも貸したい」と、強い眼差しで語ってくれた。

頂いた支援と感謝を、今必要としている人のもとへ。

　東京にある外資系の大手投資銀行で、一般職をしていた27歳のころ。アメリカ人の上司から、告げられた。「君は明日から、プロフェッショナル（総合職）だ」。何の予告もなく、明日から専門職だと言われ驚く星野さんに、上司はこう理由を述べた。「ノンプロフェッショナル（一般職）の仕事は、当社の規定では上司の指示による仕事が50〜60％以上の場合をいう。自分の采配で行う仕事が50％を超えたとき、その人はプロフェッショナルだ。既に、私から君に指示することはもう何もないだろう？」。上司は彼女の手腕を見抜いていたのだ。新しい部署で、広報マネージャーとして責務を全うする日々。外資系での成果主義に厳しさを感じる反面、「自分の裁量でどこまででも可能性が広がる」と、やりがいを感じていた。充実を感じていた33歳のとき、転機は訪れた。

権藤光枝さん
Profile／有限会社ブランチェス代表取締役。24時間保育所 リトルワールド園長。1973年生まれ。2000年、福岡市南区横手に保育園（現在の井尻園の前身）を開園。2008年に博多ぎおん園、2006年に箱崎園を開園し、現在、３園を運営。今後、福岡市内の各区に1園ずつ設置する展開計画がある。2009年、全国商工会議所女性連合会が主催する第８回女性起業家大賞で、最優秀賞：日本商工会議所会頭賞を受賞。

（写真）起業当初、あまり自覚はなかったが、今と比べると、人のマネジメントでかなり神経をすり減らしていたという権藤さん。やはり企業は人なりだ。

大切な子どものことだから、保育の“質”は妥協できない。

　権藤光枝さんは現在、「リトルワールド」という保育園を福岡市内の井尻、箱崎、祇園の3カ所で運営している。

　最初の保育園を作ったのは24歳の時。12年前のことだ。20歳で出産し、21歳で離婚。シングルマザーとして娘を育てながらの起業だった。

「離婚後、働くためには子どもを保育園に預けなければならないのですが、初めて認可外保育園に行って感じたのが、狭いな、暗いな、ということでした。もし、自分で保育園をすれば、もっといい環境を与えられるし、子どもとも一緒にいられると思ったのがきっかけです」。

　起業までの２年間、昼間は美容師として、夜は飲食店で働き、開業資金数百万円を貯めた。まさに「母は強し」だが、幼いうちから長時間人に託される子を心配し、不憫に思う心は、起業の起爆剤になってもおかしくないほど大きい。それは親ならば誰もがもっている情愛の重みだろう。権藤さんの作る保育園は、その重みをそらさず受け取ろうとする。自分だったらどんなところに預けたいか、どんなサービスがあったら便利か。そんなユーザー視点が常に基点になる。

池内比呂子さん
いけうち ひろこさん / Profile1959年、長崎県出身。地元の短期大学卒業後、輸入品販売会社に入社し、85年の結婚を経て89年退社。94年に友人とともに弁当給食会社を共同経営。99年、「働く女性のライフステージを応援したい」をコンセプトに、家庭総合サービス『グレース福岡』を設立、大手保育事業会社のフランチャイズとなる。その後、独立。05年には『（株）テノ．コーポレーション』に改称。家事・育児の派遣サービスを始め、保育施設の委託運営など、様々な育児支援コンサルティングを展開している。

［左写真］「自分を成長させるためには、まずは『こうなりたい』と思える人を見つけること」と教えてくれた池内さん。彼女自身も「人は人に育てられる」ことを肌で感じながら起業家の道を歩んできたそう。

相手が今、必要としていることから、ビジネスは生まれる。

社会の「子育て支援」気運にのって、ぐんぐんと業績を伸ばし、創業10年目にして8億円もの売上に届こうとしている起業家がいる。そんな彼女の最初のチャレンジは、なんと小さな “お弁当屋さん” だった。『（株）テノ．コーポレーション』代表取締役社長、池内比呂子さん。「お弁当屋さんをやってみて初めて、ビジネスっておもしろい！ と感じました。でもビジネスをやり続けるなら、将来ずっとニーズのあることがやりたいって気づいたんです」。池内さんの、起業家としてのスタートラインは「これから、必要とされることをやりたい」という思いだった。

水田 祥代 さん
すいた さちよ / Profile　1942年、大分県生まれ。九州大学医学部卒業後、大学院生の26歳のときにイギリスへ留学。帰国後は大学院に戻り、小児外科医に。2004年には九州大学病院長に就任。2008年より女性初の九州大学理事・副学長に就任。また日本女医会福岡県支部長として、女医会総会の開催や女医会運営にも携わった。患者に優しい病院をめざし、病院内装を絵本の世界のように作り上げた『小児医療センター』のプロデュースを手がける。同施設は06年(財)日本産業デザイン振興会の「グットデザイン特別賞」を受賞。

（写真）ブルーのスーツが良く似合う水田さん。

行動源は、「誰かのため」。 限界をつくらず、前だけ見て。

　前九州大学病院長で、九大初の女性理事副学長。どんな強面の女性かと恐る恐る取材を申込んだが、あまりの明るさに拍子抜けした。「最初の手術の授業のとき、血が怖くて卒倒したのよ」と、笑って医学生の頃の話をしてくれた。そんな水田さんだが、次第に外科のおもしろさに目覚め、小児外科医の道を歩み始める。

鵜木有子さん
1953年生まれ。慶応義塾大学文学部卒業後、76年恋人と2人で起業。79年独立し、株式会社アセンダント設立。87年株式会社アセンダント売却後、慶応義塾大学経済学部卒業、渡米。MIT Sloan School研究員を経て、93年客 員教授。現職は、東京大学総長室エグゼクティブ・アドバイザー、日本航空エグゼクティブ・アドバイザー、株式会社九電工顧問、株式会社cross fm会長等を務める。

鵜木さんのモットーは人から受けた親切を、次へ渡す“ペイフォワード”。

地域の文化の火を消してはいけない。
自分の能力や人脈を最大限に活かして、険しい道も切り拓く。

「私、元祖バックパッカーで、元祖ガン黒だったの」。学生時代は温暖な国を旅するのが好きで、こんがり日に焼けた健康的な女性だった。

　鵜木有子さん。日本航空、東京大学などのエグゼクティブ・アドバイザー、顧問、会長など様々な肩書きを持ち、経営破綻した『cross fm』を1年で黒字基調に転進させたエネルギッシュな女性が今回の主役だ。

細川佳代子さん
認定ＮＰＯ法人スペシャルオリンピックス日本名誉会長
満州・新京（現在の長春生まれ）。上智大学英文科卒業。他にも、NPO法人勇気の翼インクルージョン2015理事長、知的発達障がいのある青年たちを主人公にした映画を製作する「ableの会」代表、日本フロアホッケー連盟会長、世界の子どもにワクチンを日本委員会（ＪＣＶ）理事長を務めている。夫は細川護熙元首相。近著に「花も花なれ、人も人なれーボランティアの私」（角川書店）がある。

　例えば、車で移動中にバス停で大荷物を持ったお年寄りを見つけたら、停車して「お乗りになりませんか」と声をかけていた。もちろん、見ず知らずの相手である。細川佳代子さんにはこんな振る舞いが身の内にしみ込んでいて、あっけらかんと行動になってしまうところがある。「昔は誰でも声をかけて助け合ったでしょ。私自身、そういう時代に生まれ育ちましたから」。

　名家、細川家に嫁ぎ、細川護熙元首相夫人という特別な背景も持ちながら、気さくで、包み込むようなお人柄。情熱的で真実の人。そんな彼女が一瞬、眉を曇らせて、世界的にも高水準にある日本の自殺率の高さに触れた。

植木とみ子さん
福岡市総合図書館館長。九州大学法学部・同大学院卒。長崎大学助教授から福岡市役所へ。中央区長、市民局長、福岡市文化芸術振興財団副理事長、教育長などを経て、07年から現職、福岡市文学館長も務める。主な著書「現代家族図鑑」「日本の家族身の上相談に見る夫婦、百年の変遷」「市役所の女」をはじめ、著作、翻訳書多数。

（写真）
「調べものをしようと思ったら、すごいのよ、ここは。何でも調べられちゃう」と植木さん。


　おそらくは、女性の社会的リーダーとしての英才教育を受けた第一陣の人材。植木さんの経歴には、長崎大学助教授、福岡市役所の女性部長、福祉部長、教育次長、中央区長、市民局長、文化芸術振興財団副理事長、環境局長、教育長、現在の福岡市総合図書館長と、おいそれとは近寄りがたい肩書きが連なる。

　少ししゃちこばった取材を覚悟しながら入った館長室。しかし、出迎えてくれたのは、柔らかで屈託のない笑顔の持ち主だった。モダンなデニム生地のスーツがショートカットとよく似合っている。

阿部恭子さん
Profile1967年、大分市生まれ。福岡の専門学校卒業後、グラフィックデザイナー。その後、イラストレーターとして独立。95年結婚、タイへ移住。04年国連ハビタット「女性にやさしいまちづくり」ポスターに採用。07年「日タイ修好120周年」ポスターに採用。アヴァンティ創刊当時より毎号の表紙イラストを担当。

（写真）96年にタイに移住し、以来2年に一度個展を開催。8月には福岡で初めての個展も決定している。

　人の足に根が生えたり、魚が宙を飛んだり、太陽が微笑んだり…。独特なタッチで描く人や動物。想像と現実がごっちゃになった風景。阿部恭子さんは、バンコクを拠点に活躍する画家。定期的に現地で個展を開く一方、在バンコク日本人駐在員の間に口コミで広がった子ども対象の絵画や工作教室の生徒は、常時100人を超える。バンコクの有名女性誌や情報誌の取材も多い。

　タイ在住13年になる阿部さん、実は、専門学校を卒業後、福岡のデザイン事務所にグラフィックデザイナーとして就職したのが始まりだった。広告主の意向をカタチにするのがデザイナーだが、自分の描いたイラストをついつい画面いっぱいに使ってしまう。「デザインより絵を描くほうが好き」と、２年後、22歳で独立した。

ウェンディ・ホルデンソン さん
オーストラリアでの大学在学中に日本留学し、上智大学へ編入学。学士取得後、毎日新聞やキャノン株式会社など日本の民間企業に就職。その後、オーストラリア・シドニーの民間企業にてマーケティングなどの職を経て、2009年2月より『在福岡オーストラリア総領事館』の総領事に就任。2児の母。

（写真）「やり遂げることの喜びを、信じてほしい」と温かなまなざしで語ってくれたウェンディさん。その笑顔と言葉に、勇気づけられた。


　初めての日本。空港に降り立った可憐な少女の目に、信じがたい光景が飛び込んだ。「裸の男性が取っ組みあってる！何て国なの、日本は！？」。テレビに映るのは、日本の国技、相撲の試合だった。

　その女性は、流暢な日本語で当時の記憶を振り返る。懐かしさに細めた瞳は、あの頃のまま変わらない。ウェンディ・ホルデンソンさん。『在福岡オーストラリア総領事館』の福岡初、女性総領事。キリリとした表情を垣間見せつつも快活な笑顔で、これまで歩んできた道を語ってくれた。