堀 敬治さん
「Kit-21」（黒崎イマジネーションチーム21）代表
ほり　けいじ / 1962年、八幡西区黒崎生まれ。本業の自転車・バイク屋「堀サイクル商会」を営むとともに、「Kit-21」代表、八幡西消防団第１分団副分団長、副都心黒崎開発推進会議常任理事、黒崎祇園山笠保存会など、さまざまな地域活動・街づくり活動に取り組んでいる。趣味は時代劇鑑賞・読書。かなりの鉄道マニアでもある。

黒崎をもっと元気に！！

　99年に、“黒崎地区の元気回復”に取り組む「Kit-21」（黒崎イマジネーションチーム21）という団体を立ち上げました。名前には「21世紀には、きっと、この街はよくなるでしょう」という願いを込めています。もともと俺は黒崎生まれの黒崎育ち。子どもの頃から黒崎祇園に出たり、家業のバイク店をやりながら消防団で活動したりしていたんです。そんなこともあって「Kit-21」を立ち上げる前から仲間でイベントを仕掛けたりしていました。うちの店に集まってみんなでワイワイやってるうちに、「あと５年もしたら黒崎ヤバイよね」「俺たちでなんかやろうか」という話になって。例えば藤田銀天街全体を使ってのフリーマーケット。２００ｍある商店街に、ズラーッとフリマの店が並びました。あれはものすごく賑わいましたね。シャッターが降りている店が多かったからこそできたという、ある意味皮肉なイベントではあったんですが。三角公園にイルミネーションを点けたり、暗い地下通路に子どもたちの絵を描いたり。色々やりましたよ。
駅前に交番を作ったなんてこともありました。たいていはどこも駅前に交番があるものなのに、黒崎はなかったんですよ。これでは物騒だというので、地元企業や商店にカンパを呼びかけ、ＪＲと建設費を負担して警官の立ち寄り所を作ったんです。したいと思うことがあったら行政に呼びかけるのも大事だけど、何もかも行政まかせにするのではなく自分たちも動かないと、と思ってます。
「副都心黒崎開発推進会議」という街づくり組織に参加したことも、自分にとって大きな転機になりましたね。大きなバックアップがついたことで、企画の実現がスムーズにできるようになった。そうやって実績を積み重ねていくうちに、「堀さんなら」と俺自身の名前を信頼・信用してくれるようになってきたんです。

「使われる」ことが大切

　まちづくりの活動をしているのは、やっぱりこの街が好きだから。「街に対して自分たちが何ができるか」を考えたときに思ったのが、この街を、そしてこの街に集まる人たちを楽しませたいということだったんです。何か大掛かりなイベントをやって遠くから人を呼ぶというよりは、黒崎を「人に使われる」街にしていきたい。街が「使う」ことばかり考えているとダメになってしまう。人だってそうでしょう。「仕事ができるやつ」っていうのは、利用価値があると思われている人のことですよね。人に利用されることを考えて「使われる街」になったら、自然と賑わいも戻ってくるんじゃないかな。そのために頑張るのが「まちづくり」だと思ってます。　
今はどこでも大型ショッピングモールに人が集まって、中心市街地は人が集まってくる場所じゃなくなってきているでしょう。黒崎は小倉と違って商業の街じゃない。だからブルーカラーもホワイトカラーも、そして買い物かごを持ったお母さんたちもいる。そんな人たちでもっと賑わう街にもう一度なってほしいなと思います。

「人」で「街」が変わる

　12月には「ヤングサンタ」いう企画があります。今は「北青会」という団体が中心になっているんだけど、両親から預かったプレゼントをクリスマスにサンタの格好をして子どもたちに届けるというもの。学生からおじいちゃんまで、多くのボランティアが参加して、去年は１６０軒の家にプレゼントを届けました。ボランティアに参加したいという人が増えるのはとても嬉しいけど、無理はしないでほしいですね。ボランティアは「余暇の時間を、いかに社会貢献に使うか」というのが本来の意味で、強制されたり、本来の仕事を犠牲にしてまでするものじゃない。一人ひとりが自分にできることを考えて、一生懸命やればそれでいいと思う。「20年後のためのまちづくり」なんていっても、先のことはわからない。一人ひとりが、今、この街でどう生きていくか努力したら、街も変わってくるはずです。