長崎の五島にいってきました。五島のことは正直、意識したことがなく、「小さな島が５つくらいあるのかな・・・」そんなイメージだったのですが・・・訪ねてみてびっくりすることだらけでした。
五島はほとんど手付かずの静かで美しく、まだ雄大な自然が残っている島で、素朴な風土やキリシタンの歴史を物語る多くの古いカトリック教会、昔から大陸の中継基地としての役割を果たしていた遣唐使や倭寇などの歴史を秘め、他では味わいがたい風情がたくさんありました。
その見ごたえがありすぎる中、今回は福江島、上五島に点在（世界遺産の暫定一覧にも入っているのです！！）する教会などがイルミネーションに彩られ、街はすっかりクリスマスムード一色になる！！ということでその雰囲気を味わうことが目的でした。
何から五島の素晴らしさをお伝えしてよいかわからいくらいの内容のなか、まず上五島での教会コンサートのことから
新上五島町は、九州の西端、五島列島の北部に位置し、中通島と若松島を中心とする７つの有人島と６０の無人島により構成されています。歴史的に見ると、奈良・平安時代には遣唐使の寄港地にもなるなど、大陸交流の拠点として栄え、また、江戸時代には、幕府からの厳しい弾圧によって信仰を隠さなければならなかったキリスト教徒が、新たな生活の場として移住した地域の一つでもあります。このような歴史のなかで、上五島には教会や寺社をはじめとして数多くの歴史的、文化的遺産が残っています
その歴史的建造物である教会をイルミネーションで綺麗に飾り付け、演奏家によるクラシックコンサートが6日連続（12月11日(火)～12月16日(日)）で開催されていました
＜中ノ浦教会＞
若松瀬戸の笛吹浦から入り込んだ小さな入江に面した中ノ浦にあります。そばを国道 384号線が走り、車窓からも眺められ、静かな入江を回り込んだ対岸から見る教会は入り江の静かな海に建物がうつし出され、絵になるような風景です。今回は更にクリスマスイルミネーションで装飾され、華やかさがプラスされなんとも幻想的。中ノ浦教会は大正14年(1925)に建築され、建物をしっかりとつくる為に船底の技術をもって天井のヴォールトはつくられたようで椿の花弁を模した装飾が付されており、荘厳の内にも華やかな印象を与えてくれるます。司牧地域の全域が信徒であり、月夜間(満月を中心した5日間程)になると、遠洋から若者たちが帰港し、教会も賑わったようです。（満月になると若者たちが集まってくるというのも面白いですよね。漁業が中心だった島では満月になると海が明るく、魚がとれないので島にもどってくるようなのです）
＜青砂ヶ浦教会(国指定重要文化財)＞
当地の信者は、外海地方から迫害を逃れて移住したキリシタンの子孫で、明治12年(1879)頃に小さな集会所を造り現在の聖堂を明治43年(1910)に現在の建物になったようです。外壁は煉瓦を積み上げたもので、木造・瓦葺の聖堂です。先祖から受け継いだあつい信仰を持ち、伝統を守る長崎らしい信徒で占められているようで大切に守られているからでしょうか。美しい聖堂から神秘的な力を感じます。
私が訪れた前日にチャーチコンサートが行われていたようで会場は立ち見が出たほどの満員で、約２００人のお客さんが訪れ、ライトアップされた教会の姿や、演奏家の歌声・音色に酔いしれたようです
＜頭ヶ島教会(国指定重要文化財)＞
頭ヶ島は幕末まで無人島であったようですが、鯛ノ浦キリシタンが、安政6年(1869)迫害を逃れて住み着いたという歴史があります
落ち着いた佇まいを見せる石造りの聖堂は、引きよせられる魅力を持っています。夜はこの教会でチャーチコンサートを堪能させてもらいました。
教会というだけあって幻想的な独特の空間でのコンサートなので演奏も格別なもので、心に響くものばかりでした。演奏者の方も本当に五島が好き、このイベントが大好きオーラーがでていて、型にはまったものではなく、みなさんと一緒にたのしもうとする気持ちが伝わってきて、立ち見がでるほどの満員のお客様たちと一体感となったすばらしいコンサートでした企画をされている町の方、観光物産教会の方、本当にすばらしいことだと思います。このような素晴らしい体験と出会いに感謝するばかりです
来年の１２月は、「上五島のチャーチIN上五島教会コンサート」おすすめです。
■問合せ先
探訪～四季を味わう上五島実行委員会
TEL 0959-42-3851
