昨日の夕方、プーケットのホテルを発って、夜中にバンコクで乗り換え、今朝8時に福岡空港に帰ってきました。
昨日までは、すっかり夏。
海はとってもきれいでしたよ。
ボートで30分のカイ島には、お魚がうようよ泳いでいてコワイくらいだった。
透きとおる海でプカプカ浮いて気持ちよかったー。
津波の影響は、バトンビーチがひどく、壊れて閉まっているホテル、ごそっと空き地になったところが、ビーチ沿いに点在していました。でも、修復中の店や元気に営業している店もそれ以上にいっぱいで、活気がありました。
街中もすごい活気でしたよ。
観光客は、欧米人ばかりでしたけど…。
ひさしぶりの日本人に、ガイドさんもうれしそうでした。
「12月26日の津波からずっとヒマ。全然仕事ないから、日本語忘れた。あんまりヒマだから、韓国語の勉強始めた」ですって。ポジティブなプーケットの人たちです。
ダイビングショップの人たちは、壊れた海の珊瑚の修復にあたったり、万全の体制をとっているそうです。
浜辺は、逆に白さが増してきれいになったとか。
実際に行ってみて、
「なーんだ、ぜんぜん、問題ない」
って感じです。
香港返還のあとも、ＳＡＲＳのときも、そしてここでも聞いた同じセリフは、
「２次被害は、メディア」
メディアの過剰報道、被害の様子を強調して取り上げる報道のあり方、
全世界に同時に流れるメディアが、「いまは行くのをやめとこう」という気にさせて被害をますます大きなものにしている、と。
「復興支援のお金はいらないので、観光客を戻してほしい」
というのが、プーケットの人たちの切実な願いのようです。
飛行機で最初から最後まで食事もとらず眠っていた私は、けっこう元気。いまから、久留米に行ってきます。