荘外事件ファイル　060816
『別府　信濃屋のママ』

８月１６日
お盆休みを利用して、高田豊後経由で、別府を巡ってきた。
その道中で、元炭坑富豪の別荘であって家屋を再利用して喫茶として営業する『信濃屋』に寄った。

そこで、素敵な空間とお茶、そして、強烈なママに遭遇した。

外観は、料亭を思わせる作り。
次々に取り壊されるかつての別荘などにあって、なんとか残っている数少ない建物の一つ。
現在は、喫茶「信濃屋」として利用されている。

内部は、かつての別荘としての住居性がしっかり残っており、土足で上がるのが少々違和感のある雰囲気。
床の間に掛け軸がかけられ、縁側にはテーブルが並べられている。
外は、こじんまりとした庭園
間の中央に大きな円形のテーブルがあり、部屋の中央で、その部屋の雰囲気を決定付けている。
壁には、数点の絵画がかけられ、洋と和が混在している。

メニューは、オリジナルコーヒーから、自家製ヨーグルトやあんみつなどの甘味、数種の定食など、意外と豊富。昼食や夕食にも申し分ない内容。

和洋折衷のその空間の雰囲気を楽しみながら飲むコーヒーは、なかなか。

と、文化人風な気持ちに浸っていたのもつかの間！！

そこの主のママは強烈だった！！

自身も画家と称する彼女の話は、なんとも豪快。

部屋内にある絵の質問をきっかけに、話は止まらない。

その作家はね〜、とえんえん話たかと思えば、次は縁談の話を客に相談したり。
片方が常連で、御見合いしたて来てたカップルには、
「今ここで御見合い中？」とちゃちゃをいれ、
「はよ結婚しいよ！嫌ややったら離婚したらええんやけん！無理は駄目よー、っち。」と一喝。

途中、サービスで菓子とお茶をふるまいつつ、更に加速！！

掛け軸の見方から、自分の絵のことまで、独特のペースと大分弁炸裂。

全ての客を巻き込み、一気に、愉快で、楽しい場に変ってしまった。

若干苦痛になるかな、ぐらいの時間で、きっちり話は終わり、さすがにサービスする人なのだ、などとも思い、面白かった。

是非、別府に行かれた際には、信濃屋のママに会いにいくと良い。