須賀 大介さん／震災を機に福岡へ。移住者と人・企業をつなぎ福岡の可能性を広げたい。

震災を機に福岡へ。移住者と人・企業をつなぎ福岡の可能性を広げたい。

最近、よく耳にするようになった ”移住“。福岡移住の旗振り役として活躍しているのが、自らも2012年に福岡へ移住してきた須賀大介さんだ。

多様な人が集うビルに魅せられて

茨城県水戸市で、魚屋と居酒屋を営む両親のもとに生まれた。小さな頃から店を手伝いさまざまな人に接し、商売の面白さを知って、「自分もいつか商売したい」と思うようになった。

東京の大学で税務・会計を学ぶ中、今の原点ともいえる出会いがあった。雑誌で目にしたロンドンのトマトビル。1棟のビルでデザイナーやミュージシャン、弁護士など多様な人が働き、有機的にプロジェクトを組んでいた。折しも日本では大手企業が破たんし、会社の在り方や働き方に関する従来の価値観が揺らいでいた時期。「こんな働き方はいいな」と強く印象に残ったという。

IT業界に時流を感じ、システム系のベンチャー企業に就職。SEとして技術を身につけ、デザイン会社へ転身。トータル4年でテクノロジーとデザインを学んだ。そうして26歳でウェブ制作の会社を立ち上げた。まわりからはまだ早いと反対されたものの、必死に働き10年で35人を抱えるまで成長。結婚して子どもが生まれてからは、食と子育てへの関心も深め、農業と子育ての支援事業も手がけた。

そんな須賀さんの転機となったのは、2011年の東日本大震災。「東京で仕事に追われる毎日に違和感があり、それが震災で表面化。家族を中心にした暮らしをしたくて移住を思い立ちました」。移住先を探すため、家族で各地を旅する中で福岡へ。街でたまたま糸島の催事を見て、出店者が「最高」と絶賛する糸島を実際に訪れて移住を決意。社員とも話し合いを重ね、会社は東京と福岡の2拠点とすることを決めた。

苦悩の先に見えた、自分だからできること

36歳で糸島へ。「福岡のマーケットを拓く」と社員に約束したものの、現実は甘くなかった。「東京なら、実績を持って代理店を回れば仕事を取れた。でも福岡で同じやり方は全く響かなくて」。会社の売上はガタ落ち、東京にいる社員の士気が下がり、須賀さんも空回り。プライベートでも古い一軒家は冬が厳しく、妻は2人目妊娠でつわりがひどく…。「眠れない日が半年くらい続きました」。

ハタと目が覚めたのは移住から2年目。「Iターンで苦労した経験をもとに、外と地元をつなぐことで地域を盛り上げよう」。それが『福岡移住計画』の始まりだった。移住経験者とサポーターが活動する団体として、居職住の支援を展開。シェアオフィスを福岡など全国5拠点に設け、今後も各地に広げる予定だ。また福岡らしい仕事を紹介する「とびうめ」や不動産事業も始めた。

「最初の2年は福岡から仕事をもらおうと受け身だった。でも、それじゃダメだと気付いたんです。よそ者だからこそわかる地域のよさを見出し、空き家などまちの余白を活用して、福岡のプレイヤーとまちを作っていきたい。自分たちの事業でしっかり利益を出し、人を雇用することでも福岡に貢献したい」と情熱的に語る。リアルな空間を生み出し、そこに多様な人が行き交う。「20年前に憧れたトマトビルに少しは近づいているかな」。楽しそうに少年のような笑顔を見せた。